第2章

　　常春馆的主事人只当这丫头大难不死，必有后福，日后指不定得遇个达官贵人，给馆里讨个好彩头，毕竟是生意人，又琢磨这丫头容貌还算美，若没了三寸小足，至多是个贱价货，万一疼死了，那才是真正打了水漂，油星子都捞不着，一权衡利弊，便勒令调、教妈妈解开绑绳，顺其生长罢了。

　　只是因为一双大脚，折了身价，再如何貌美，也成不了一等一的高级瘦马，又叫人将欢娘迁到下等厢去。

　　从此，欢娘便跟着田六姑长大。

　　田六姑是常春馆的老妈妈，说是老妈妈，却也只刚过三旬，长得颇有几分姿色，就是额头上有块指甲壳儿大小的烫疤，毁了容貌，平时总爱用头发挡着。

　　后来的久年相处中，欢娘才知田六姑原先好像是个大户人家的大丫头，不知是犯了个什么错事，被主母拎到柴房去施了私刑，又叫人几棍子打了出来，后来流落烟花地时，被常春馆的老板看中她经验丰富，做事麻利，买回来调、教瘦马馆的姑娘。

　　田六姑向来管理中下等瘦马，院子里的姑娘不是身量不足，就是面容有缺损，素来被别院妈妈嘲笑，故此对这大脚美娇娘，颇是可惜，也当成手头一块招牌，悉心打造。

　　小欢娘知道在没有出常春馆之前，田六姑是直接上司，得罪不起，倒也乖巧懂事，决不忤逆，当跟个贴心奉承的跟班儿，时日久了，深得这调、教妈妈的宠信同欢心。

　　平日在馆厢内，一、二品瘦马因为要养着一身好皮肉，不用做粗重力气活，一双手也不能沾阳春水，免得给磨糙了。

　　中下等瘦马则要分派做些灶房里头的活计，欢娘因得了田六姑的眷顾，拉在身边当心腹，除了些许针黹女工，也就是做些跑腿传话的私活儿。

　　有田六姑大半时辰护着，欢娘在常春馆的六七年，倒也不算太苦，总比冬天里把手泡到井水里搓衣裳，三伏天里顶着太阳在院子里熬汤药，要幸福得多。

　　这让她愈发坚信，靠山，很重要，如何选择靠山，叫靠山心甘情愿被自己靠，也是门学问。

　　此刻，欢娘见田六姑凝视自己裙下的双脚，眼神带着惋惜与嫌弃，像是在看什么蛇虫鼠蚁似的，也知道她心里头的顾虑。

　　虽然那郑家对于欢娘的天足并没多说什么，可田六姑还是有些紧张，生怕客主见着不喜欢，前几日便开始将欢娘一双早就没了奔头的大脚，用白布缠住，往小靴里头塞，做个样子也好。

　　这不是自欺欺人么，定了型的脚，怎么塞也塞不小，又不是泥巴，捏捏就能重新塑了个形。

　　可也没法子，欢娘这几日都是趁妈妈不察，偷放布条，让脚松口气儿，可今日去见自己的日后的银主，只能强行穿上。

　　田六姑惋惜嫌弃，打从一睁眼，欢娘知道自己成了瘦马馆的姑娘，何尝又不惋惜，不嫌弃？

　　惋惜自己怎么死得太不值，嫌弃自己怎么就穿成个这种身份。

　　穿成个妾室，木已成舟，倒还好说，偏成了个一辈子注定了就得做小伏低的命种，更是糟心。

　　自幼被训练成一名曲意承欢的合格妾室，待沽而售，成年后成为一个受主奴轻视，连自己儿女都不待见的标准姨娘？

　　前世她也只是个小老百姓，日日操心房价菜价的小人物，可再怎么，也比注定就生来为妾的瘦马要幸福百倍。

　　在这个陌生而遥远的古朝旧代活长了，欢娘还没忘记前世那段死亡经历，真真是活到了现世，还啼笑皆非，长叹息都是无力。

　　那天她跟踪多时不打照面，神出鬼没的未婚夫，见到他搂着个女人出了酒店，耐不住子，上前刮了耳光就大步跑开。

　　男友是公务员，成年兴致勃勃，处心积虑地亟待升职，那女人是他们局里老大的千金。

　　男人上前来拉，嘴里还在解释，她一脸的泪，脑子一片空白，不知不觉两人拉拉扯扯，追追打打地就到了车水马龙的大街上。

　　屋漏偏逢连夜雨。

　　一辆疲劳驾驶的卡车迎面过来，还没反应过来，银光一闪，她只觉身子被未婚夫往人行道上推了一把，可还是慢了一拍……

　　就此卷了进车轮，此后之痛，如坠炼狱，不欲多言，说多了不是泪，是血。

　　未婚夫当时几乎跟她贴在一块儿，她不知道，这负心汉是不是也死了。

　　形势比人强，容不得人活在回忆里。

　　不管他死了没，她却还得生存。

　　思绪如山倒，一想，就不知道时辰飞逝了。

　　不过想想也好，能忘记些脚上的痛楚，不知不觉，欢娘再一抬头，已经进了荷花巷，一座五进绿檐院子伫在眼跟前。

　　门楣郑字匾牌赫然醒目，门槛前立着个中年妇人，套个雀蓝比甲，略微发福，一脸精明相，俨然管家模样，正是郑府的后院管事婆子，父家姓纪，夫婿则是郑家的成管家，夫妇两人是跟着那郑老爷从外地迁到肇县，主仆情分自然不一般。

　　成纪氏见着田六姑带着丫头过来，晃着圆润身子上前，打了声招呼，引到侧门进府，到了前院，跨过西边月亮门，入了一间厅厢，有两名妇人已坐在里面，下手边那位年龄稍长，五官秀丽，银盘脸儿，身子丰满，约莫有三十出头了。

　　坐在主位的年岁浅些，看打扮态势，应该是当家主母，一身绿闪缎子对襟绸衫，一双凤头咀儿翘靴，虽是个奶奶，估摸因春秋不大，五官仍有一股天生的娇艳未泯，又是个爱俏的年龄，整体看来，并无宅院内太太的死板气儿，举手投足，倒有几分妩媚姿态。

　　听闻那郑老爷今年已是过了四旬的人，这郑夫人看上去，最多不过二十五六，居然还是个老夫少妻配。

　　有这么个年轻妻房，那郑老爷还在一房又一房地往里头纳妾，若非男子好色的本性作怪，大抵是因为后继香火的缘故。

　　欢娘暗忖。

　　果然，还没跨进高门大槛，成纪氏转头，朝田六姑暗作提示：

　　“里面的那位是咱们家里头现如今的奶奶柳氏，下头坐着的是高姨娘，是老家人了，因夫人近段日子身子不爽利，也是高姨娘在帮衬着夫人，负责挑拣了你家姑娘的。院子里头还有个小姨娘，是老爷在外地买的，今儿没来，院子里人都称妙姐，人如其名，生得妙，爹爹还是乡下的私塾先生，识字懂理儿，可性子冷清又乖僻，平时只爱关在她那小院子里，画画儿写字，老爷夫人大度，怜她年龄小，一个人背井离乡的，也迁就她。你家这姑娘看起来也伶俐，老身不担心，把馆子里的你们平日教化的规矩用起来，等会儿好生说话，应对着，应该是不成问题。若是过关了，今儿就当着两房的面，把字据立了，欢娘就留下了。”

　　“嗳，好嗳。”田六姑一甩帕子，喜不自禁，转头瞧瞧自己培育的姑娘，正常发挥哪儿会不过关？相当有自信。

　　欢娘这边却另有琢磨。

　　姨娘年纪比夫人年纪尚要长这么一大截儿，要么这姨娘是早先进门的妾，要么这夫人是晚进门的填房。

　　欢娘本就这么猜疑，再加上成纪氏口的描述，说那郑夫人是“家里头现如今的奶奶”，更有些七八分笃定。

　　奶奶便是奶奶，又哪里有个现如今、昔往日的说法？

　　这也恐怕是郑老爷同郑夫人年龄悬殊的缘故了。

　　欢娘自己是个女人，还是个两辈子的女人，上一世因职业缘故，接触女人也多，光是听着同事跟客户们聊八卦，吐老公不忠，怒儿子不乖的那些糟心事，就恨不能听成个心理学家了。

　　这郑夫人虽是主母，却不像个贤惠的安分人物，身量高儿，容长一张瓜子脸儿，尖尖下巴，一双狭长凤眼微微向上勾起，薄唇如柳叶，却略显凌冽。

　　倒是那高姨娘，也不知是不是年龄稍大些，轮廓圆润，眉眼和善从容，一身的温婉气儿，似乎是个受人喜爱，很好说话的人。

　　田六姑听了成纪氏的嘱咐，连连点头，满脸堆笑，鱼尾纹都拧起来，拉了欢娘就跨槛而过。

　　进厅隔得远远，拜过郑夫人，又问了高姨娘，欢娘照着田六姑同成纪氏的眼色，捻起裙子角儿，上前两步，隔了一丈之遥，跪在青色的水磨地砖上，垂下纤纤细颈子，不大不小，带着三分稚气，轻轻开声：

　　“奴家贱字欢娘，痴长十三，今日幸见郑家奶奶，宛如得见天宫里的王母，桂魄中的嫦娥，欢娘痴顽陋钝，沾了奶奶的光，人都觉得轻飘了几分——”声音说得一扬一抑，高低起伏，宛如唱着时下流行的折子戏一般，起承转合，异常动听，都是在常春馆里练出来的。

　　郑夫人父家姓柳，闺名双字倩娥，眼下听这女孩儿奉承，故意道：“啧啧，轻飘了几分，那不是飞天当神仙去了？还怎么做我家的人？”

　　欢娘眼珠子一转：“——再一见人间有座郑姓华邸，十分的耀眼璀璨，欢娘忍不住看多了几眼，冷不丁又跌了下来。”

　　厅内几名主仆纷纷笑起来，柳倩娥笑道：“啧啧，这小嘴儿，甜得赛过蜜糖，名字确也取得恰如其分，就不改了。”

　　田六姑一听这话，知道事儿恐怕成了八、九，笑眯了眼。

　　座下高姨娘见这夫人笑，也是晕上一脸的笑：“可不是，妾就说这妮子比那些呆呆木木的瘦马，要灵光得多，怕是跟咱们家的妙姐儿一样，念过书的，指不定也是个读书家里出来的哩。”

　　欢娘见众人的征询目光落在自己身上，忙接话应答：

　　“常春馆本来只有一二品的瘦马才有读书习字的造化，可欢娘有幸，得了田妈妈照护，空闲也能旁听会儿，拣姑娘们的书看两眼，故此认识几个小字，不至被人诓骗。至于出身，却是欢娘的不幸，尚在襁褓，被狠心爹娘遗弃在保婴堂的大门外，后又被转予常春馆做瘦马，一来一去，连自己个儿的真姓名都不知，更不知道自家到底是个什么出身了。”

　　成纪氏等人听她身世凄惨，字句道来却是一派乐观，稚嫩还没脱全的脸蛋儿红粉扑扑，心中对这女孩子生了几分好感。

　　柳倩娥一听欢娘前半句，却刹住了笑意，细眉儿一抖，又仔细端详了这小丫头一圈儿，朝她裙底下望，这么一看，脸色变了，语气也没刚刚那样闲淡自若：

　　“你不是一流瘦马？”


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